В современном менеджменте считается аналогом понятия Lean Production (Бережливое производство). Однако сами японцы (японские рабочие и менеджмент) не все знают термин Lean Production, при этом понятие kaizen всем знакомо хорошо, потому что проистекает из их культуры и отношения к жизни, а не является напрямую инструментом менеджмента или консалтинговой услугой.

На японском языке кайдзен состоит из двух иероглифов kai и zen, которые обычно переводят как "улучшать" и "хорошо". Топ-менеджер одного из японских предприятий попытался объяснить мне с помощью переводчика глубинный смысл этих двух иероглифов (не каждого по отдельности, а их сочетания), который уходит корнями в дальние века самураев и тотального дзен-буддизма. Если верить его словам (и переводчику), развернуто это звучало бы на русском примерно так "истязаю себя (отбрасываю от себя все лишнее) ради достижения совершенства". Наверное поэтому, на английском родственное понятие звучит Lean Production (буквально lean - "тощий, скудный", т.е. без излишков).

И все же, еще раз повторюсь, Lean Production - управленческая методология (набор инструментов), а kaizen - мировоззренческая концепция, характеризующая отношение к окружающему миру и к себе, которой пропитана Япония с древних веков. Может быть потому множество проектов по внедрению кайдзен на западных и российских предприятиях не приносят ожидаемых результатов, что не так просто уложить суть этой концепции в сознание европейского человека.

Семенютин А. Н.